Als Toilettenpapier knapp wurde

Eine der wohl verwunderlichsten Reaktionen auf die COVID-19-Pandemie war das plötzliche Horten von Toilettenpapier. Da Georgia-Pacific mit seiner Consumer Products-Sparte zu den führenden Herstellern von Toilettenpapier in den USA gehört, wurde dieser ungewöhnlich hohen Nachfrage Priorität eingeräumt.

Jeff Fleck, Chief Supply Chain Officer der Consumer Products-Sparte von Georgia Pacific, verfolgte eine dreigleisige Strategie, um dieser Herausforderung Herr zu werden.

„Zuallererst“, so Fleck, „mussten wir einige Aspekte im Bereich der Fertigung überdenken. Man kann die Produktionsmenge nicht einfach über Nacht vervielfachen, besonders dann nicht, wenn man wegen COVID alle möglichen Sicherheitsprotokolle befolgen muss.“

GP begann damit, die Komplexität seiner lagerhaltigen Artikel um 50 % zu senken. „Wir haben uns auf die Produktion von Kernprodukten mit der größten Nachfrage konzentriert. Da viele unserer GP PRO Kunden (Hotels, Schulen, Restaurants, Theater) pandemiebedingt schließen mussten, beschlossen wir außerdem, einen Teil unserer Produktionskapazität für Außer-Haus-Erzeugnisse stattdessen für die Herstellung von Verbrauchererzeugnissen zu nutzen. Das klingt zwar simpel, aber so etwas hatte es in unserem Unternehmen noch nicht gegeben.“

Die nächste Veränderung war noch komplexer. Sie betraf den Vertrieb. „Wir haben die Versandkapazitäten in unseren Warenlagern um 25 % erhöht. Das ist wirklich viel. Die Warenmengen, die wir direkt von den Produktionsstandorten versendet haben, haben wir sogar um etwa 30 % erhöht“, erzählt Fleck. „Das bedeutete, dass wir uns frühzeitig um zusätzliche Frachtführer bemühen mussten, um dieses Mehr an Waren transportieren zu können.“

Es klingt vielleicht kontraproduktiv, aber GP hat die Beladungsmengen für einzelne Lkw-Ladungen leicht reduziert und dafür die Anzahl der Transporte erhöht. „Wir haben damit unsere Lagerumschlagshäufigkeit erhöht“, erklärt Fleck. „So konnten wir leere Regale öfter auffüllen. Das war für den Verbraucher besser, als tagelang auf dem Trockenen zu sitzen.“

Der dritte Aspekt der Strategie von GP betraf den Kundenservice. „Wir mussten umgehend zusätzliche Kommunikationswege schaffen, um herauszufinden, wo welche Produkte benötigt wurden und wie man dort hinkam.“ Besonders stolz ist Fleck darauf, dass die Consumer Products Gruppe jede zugesagte Produktlieferung selbst in diesen schwierigen Zeiten einhalten konnte. „Wir haben unser Lieferversprechen jeden Monat eingehalten. Es gab keinen einzigen Engpass.“ Das Unternehmen hat sogar Direktwarensendungen von den Werken in die Supermärkte organisiert. So sparte man sich den Transport zu und aus den Distributionszentren und damit wertvolle Zeit.

„Ich bin wirklich sehr stolz darauf, wie wir das gemacht haben“, sagt David Duncan, Leiter der Consumer Products Gruppe. „Unsere Planung, unser Bestands- und SKU-Management, das Lagerverwaltungssystem und unsere Transport- und Logistikbemühungen haben es möglich gemacht, Produktmengen ungeahnten Ausmaßes an Kunden auszuliefern. Wir haben uns den Herausforderungen und Möglichkeiten von 2020 als eingespieltes Team gestellt und unsere Konkurrenz weit hinter uns gelassen.“